Царские медные пятаки – самые тяжеловесные и солидные деньги, выпускавшиеся в дореволюционный период. Эта «денежка» весом 51 г не является редкой. Часто николаевские или екатерининские пятаки обнаруживают при сносе зданий. Находки объясняются обычаем закладывать пятикопеечные монеты при строительстве дома. Считалось, что они отпугивают нечисть и приносят удачу.

Из-за большого объема сырья, необходимого для их изготовления пятаков, и веса отчеканенных монет перевозить пятикопеечные монеты было сложно и затратно. Поэтому пятаки в царское время изготавливали на монетных дворах, разбросанных по стране. Для производства использовалось местное медное сырье. Потертые пятаки впоследствии часто перечеканивали, пуская на более мелкие монетки. От места чеканки зависит современная цена таких монет.

Существует историческая легенда, что Екатерина за хвалебную оду премировала М. Ломоносова 2000 рублями, которые ради шутки решила выдать пятаками. Но императрица не смогла оценить размеров подарка. Царскую милость домой к великому ученому отправляли на подводах. Шутка ли, перевезти 2047,6 кг меди!